Radicale prediking in een liberale kerk
Op de avond voor Kerst bezocht ik de ‘volkskerstzang’ in Vledder. Vroeger viel de evangelisatie van Vledderveen onder deze gemeente, dus leek het me goed om daar eens een kijkje te nemen. Op deze avond kon ik daar een ‘dienst’ volgen zonder een dienst in eigen gemeente te verzuimen. De oude, kleine, kerk zat boordevol. De liederen waren herkenbaar. De meditatie had geen diepgaande toepassing, maar Jezus werd wel benoemd als Gods Zoon, gekomen naar deze aarde. Dat is in deze – vanouds vrijzinnige – kerk wel anders geweest.
Na afloop sprak ik wat gemeenteleden. Ze vertelden dat er onlangs een Urker was voorgegaan. Tevoren hadden ze dat maar zo zo gevonden: ‘Dat zal zware kost zijn.’ En de preek duurde ook wel langer dan anders, maar hij kon goed preken – en zo’n radicale boodschap vonden ze eigenlijk wel mooi. Dus mocht hij van hen wel vaker komen. Dat verwonderde me. Er is blijkbaar een weg terug van het vrijzinnige. Kerkgangers die gewend zijn aan een oppervlakkige prediking kunnen toch gaan verlangen naar meer diepgang.
Eens te meer voel ik daarom hoe belangrijk het is dat kerken open blijven. En hoop ik dat orthodoxe predikers bereid zijn om te preken waar ze ook maar gevraagd worden. En besef ik vooral, dat het God Zelfs is Die voor de Kerk zorgt. En zolang de Bijbel (Zijn Eigen Woord!) blijft opengaan, mogen we Zijn werk verwachten.
Revival maar dan anders
In het PKN-blad Petrus stond een interview met kerkenraadsleden uit Wapserveen – zo’n negen kilometer bij ons vandaan. Een kerkje dat een belangrijke rol gespeeld heeft in mijn roeping, eerst naar Urk, daarna naar Drenthe. Toen ik vier jaar geleden bij dat kerkje zat schokte het me: de enige informatie op het bord bij de weg ging over spiritualiteit, iets met sterren en stenen. En dus niets over God, over Jezus Christus.
Deze vrijzinnige gemeente ging bijkans ter ziele. Maar er was een reddingsoperatie. Het dorp wilde niet dat de kerk verdwijnen zou en heeft de schouders er onder gezet. Nu is het zelfs zo, dat de nieuwe ‘kerkenraad’ mede gevormd wordt door dorpsbewoners die zelf geen kerklid zijn. Of je nu zó een kerk redt…?
Maar een ouderling eindigt het interview met: ‘Ik hoop dat het gewoon een soort revival wordt, niet alleen van het kerk-zijn maar ook van de gemeenschapszin in Wapserveen.’ Hij verstaat onder het woord ‘revival’ wat anders dan wij. Laten we dan om dat werk van de Heilige Geest bidden! Dan gaat het dorp echt iets van de kerk merken…
Maar een ouderling eindigt het interview met: ‘Ik hoop dat het gewoon een soort revival wordt, niet alleen van het kerk-zijn maar ook van de gemeenschapszin in Wapserveen.’ Hij verstaat onder het woord ‘revival’ wat anders dan wij. Laten we dan om dat werk van de Heilige Geest bidden! Dan gaat het dorp echt iets van de kerk merken…
‘Zoek de vrede voor het dorp’
De gemeente Westerveld is één van de meest seculiere van Nederland, maar is toch tot voorbeeld: ze zet zich in voor het behoud van de kerken. Onlangs organiseerde ze (opnieuw) een dag met de kerkelijke gemeenten, in de kerk te Havelte. Natuurlijk zette de burgerlijke gemeente vooral in op de maatschappelijke functie van de kerk, maar er ontstonden mooie gesprekken over wat de kerk voor de gemeenschap kan betekenen. Sowieso was het mooi om de burgerlijke gemeenten én veel kerkenraadsleden van buurgemeenten te ontmoeten.
Vanuit de kerken werd n.a.v. Jeremia 29:7 als opdracht genoemd: ‘Zoek de vrede voor het dorp’. Nu vond ik de benadering nogal horizontaal, maar het is wel een heel relevante tekst voor het evangelisatiewerk. Al met al was het een leerzame ontmoeting. Vooreerst neem ik in elk geval de volgende punten mee:
– Het is goed om contact te hebben met andere kerken; enerzijds om te luisteren wat er speelt, anderzijds om aandacht te vragen voor het belang van het Evangelie.
– Het is niet vreemd om van een burgerlijke gemeente te verwachten dat ze mensen doorstuurt naar een kerk. Iemand die beweging nodig heeft adviseren ze een sportclub, waarom dan niet iemand met geestelijke vragen naar een kerk?
– Als je het goede zoekt voor je naaste hoort het echt bij elkaar: lichaam en ziel, het tijdelijke en het eeuwige.
– We zijn rijk gezegend met het feit dat er bij ons jeugd naar de kerk gaat; er zijn heel wat kerken waar die totaal afwezig is…
Clemenskerk te Havelte